黄巢冲入通道，身后洞口轰然闭合，将血池怪物的嘶吼彻底隔绝。

腐臭味弥漫在狭窄空间里，他握紧青玉笛，感受着其中微弱的清凉。

墙壁刻满与石厅相同的符文，但此刻全都静止不动，如同死去一般。

通道蜿蜒向下延伸，坡度越来越陡。

金甲靴底踩在石阶上发出沉闷回响，除此之外只有他自己的呼吸声。

玄甲金虫在体内蛰伏不动，青玉笛的凉意勉强压住翻涌的血气。

他放慢脚步，警惕地观察四周。

前方传来隐约水声，越往深处走越是清晰。

这声音让他想起起义军夜渡淮水时的湍流，但此刻听到的却透着诡异。

通道突然向左急转，出现一道向下的石阶。

石阶尽头隐约有红光浮动。

他停在转角处凝神细听。

水声就是从下方传来，还夹杂着某种规律的滴答声。

青玉笛突然轻微震动，笛身浮现出细密裂纹。

这是先前对抗祭坛时留下的损伤，此刻却像是感应到什么。

他缓步走下石阶。

阶梯共有四十九级，这个数字让他眉头微皱。

玄天宗最重术数，四九之数往往与镇压邪祟有关。

阶梯尽头豁然开朗，出现一个天然形成的洞窟。

洞窟中央流淌着一条暗红色的地下河。

河水粘稠如血，表面不断冒着气泡。

河岸两侧堆满白骨，有些还挂着破碎的布条，正是玄天宗弟子的服饰。

这些尸骨比血池中的保存更完整，似乎刚被丢弃不久。

地下河上游传来锁链拖曳的声响。

黄巢立即隐入石壁阴影中。

两个穿着玄天宗服饰的人正拖着一具尸体走来，动作机械僵硬。

他们将尸体抛入河中，暗红河水立即翻涌着将尸体吞没。

那两人转身时，黄巢看清了他们的脸。

面色苍白双眼无神，分明是早已死去的模样。

他们脖颈处都贴着一道黄符，符纸上用朱砂画着扭曲的符文。

控尸术。

黄巢握紧青玉笛。

这手法他见过，当年在长安与国师斗法时，那个妖道就曾用这术法操控战死的士兵。

但玄天宗自诩名门正道，怎会用这等邪术？

两个傀儡弟子沿原路返回，锁链声渐渐远去。

黄巢从阴影中走出，来到河边。

青玉笛的震动越来越剧烈，笛身裂纹中渗出细密血珠。

这河水让他体内的玄甲金虫躁动不安。

他注意到河对岸有个人工开凿的洞口，里面隐约透出灯火。

一道石桥横跨河面，桥身刻满镇压符文。

这些符文与祭坛上的同出一源，但似乎更加古老。

桥头立着一块石碑，碑文被血迹污损大半。

勉强能辨认出“禁地”、“血脉”、“觉醒”等字眼。

最后一行小字让他瞳孔收缩：“逆命之人，皆为祭品”。

玄天宗究竟在隐瞒什么？

他们镇压地煞戾气的表象下，似乎在进行着更危险的勾当。

那些被血祭的弟子，难道都是所谓的逆命之人？

对岸洞口突然传来脚步声。

黄巢立即退到石碑后方。

三个玄天宗弟子举着火把走出，两人抬着个不断挣扎的麻袋。

袋口松开时露出个少年脸庞，额间有着明显的金色虫影。

地煞传承者。

黄巢认出那少年身上的气息。

当年他觉醒时，额间也曾出现过这样的印记。

“放开我！

你们不是说能帮我控制力量吗？”

少年嘶喊着，声音里带着恐惧。

为首的那个弟子冷笑：“控制？

宗主需要的是彻底觉醒的血脉。

你该感到荣幸，能成为祭品。”

少年被拖向河边时突然爆发出力量。

他额间金芒大盛，抬着他的两个弟子顿时僵直不动。

少年挣脱束缚冲向石桥，正好经过黄巢藏身的石碑。

“救救我！

他们要把我扔进血河！”

少年抓住黄巢的衣角，眼中满是哀求。

追来的弟子已经拔出长剑。

黄巢推开少年，金甲手臂格开刺来的剑锋。

青玉笛自发响起尖锐鸣声，三个弟子顿时抱头惨叫。

他们的七窍中渗出黑血，很快倒地不动。

少年惊魂未定地看着黄巢：“你不是玄天宗的人？

那为什么能使用青玉笛？”

黄巢没有回答。

他注意到弟子们尸体上浮起缕缕黑气，尽数被青玉笛吸收。

笛身上的裂纹渐渐愈合，色泽越发莹润。

这法器似乎在靠吞噬邪气自我修复。

“你知道他们为什么要抓你吗？”

黄巢问少年。

少年摇头：“他们说能帮我控制体内的力量。

我家人全被朝廷害死了，只有玄天宗愿意收留我……”他突然瞪大眼睛，“你的额头！”

黄巢摸向额间，不知何时浮现出金色虫影。

玄甲金虫因为靠近血河而异常活跃。

少年敬畏地跪下来：“您也是传承者？

求您带我离开这里！”

对岸洞口传来更多脚步声火把的光影晃动。

黄巢拉起少年：“跟上。”

两人快速穿过石桥奔向通道另一侧。

身后传来怒喝声，几支弩箭擦着金甲飞过。

新的通道更加狭窄，只能容一人通过。

黄巢让少年跟在身后，自己持笛在前开路。

青玉笛散发出柔和白光，照亮前路。

墙壁上开始出现壁画，描绘着古老的祭祀场景。

壁画中，额有金纹的人被绑在祭坛上，身穿玄天宗服饰的人正在进行某种仪式。

最后几幅显示祭品被推入血池，池中升起巨大黑影。

黄巢注意到那黑影的轮廓，与他在血池见到的怪物十分相似。

少年突然拉住他：“前面有声音。”

通道前方传来模糊的吟诵声，似乎有很多人在同时念经。

空气中弥漫起檀香的味道，与之前的血腥气形成诡异对比。

黄巢示意少年噤声。

两人悄声前进，通道尽头是一扇虚掩的石门。

门缝中透出明亮光芒，吟诵声正是从里面传出。

黄巢透过门缝看到令人震惊的景象。

石门后是个巨大的圆形洞窟，数百名玄天宗弟子正跪地诵经。

洞窟中央是个白玉祭坛，坛上悬浮着无数光点。

每个光点中都包裹着个模糊的人影，正是那些被献祭的弟子魂魄。

祭坛上方坐着个须发皆白的老者，身穿玄天宗最高阶的服饰。

他双手结印，正在将那些魂魄炼化成纯净的能量。

每炼化一个魂魄，就有一道金光汇入他体内。

“那是宗主……”少年颤抖着说，“他承诺会超度亡魂……” 黄巢捂住少年的嘴。

玄天宗主突然睁开双眼，目光如电射向石门。

黄巢立即带着少年后退，但已经来不及了。

石门轰然打开，所有诵经声戛然而止。

数百双眼睛同时看向他们。

玄天宗主缓缓起身，声音如同寒冰：“既然来了，就留下吧。”