海蛇家族的公馆内，家主尼科洛结束了大议会，回到了家里。
正午时分，冬日的阳光通过巨大的落地窗，勉强驱散着公馆书房内的寒意。
想起米尔那激情澎湃的发言，尼科洛恍惚了一路————
忽然想起年轻时，与守夜狮里奥、首席代理人多纳卡，三人一起立下豪言壮志时的场景。
窗外，积雪复盖的庭院，在放晴的天空下闪耀着刺眼的白光，暖炉散发着不足以温暖整个大房间的热气。
刚回到家没多久，家里的执事便脚步急促地走进来汇报道：“老爷————这个月的债，迄今为止只收回来不到两成，佣兵团也还在催我们结款。另外，鲨鳍—乌姆布拉家族提议收购我们的航线权————”
“他们想得美，不卖！至于佣兵团————告诉他们，要么拿走债权，要么就等着！
尼科洛冷笑一声，声音里透着不容置疑的强硬。
新任家主语气冷漠无情，那阴奸滑的表情，与历任老谋深算的家主如出一辙。
可全部交代完，待执事离开后，他却又象是卸了担子，无奈而疲惫地叹了口气————
自从父亲洛佐伦死后，家族生意受到很严重的打击，而大哥沃林死后，家族这艘大船便驶入了惊涛骇浪之中，各项生意遭受重创，曾经辉煌的舰队仿佛失去了方向。
所有重担，也全都落在了他身上。
而整个海蛇—维特拉若家族最大的秘密，被监禁的神只，斯黛拉薇恩也莫名陨落了。
曾经，他无比渴望能掌权，渴望拥有能改变一切现状的力量——
可现在，却发现自己的能力，配不上权利；
但没办法，不行也得上，不仅要收拾这些烂摊子，还要给家里的后辈做表率。
午后，冬阳偏斜，将长长的光影，投入尼科洛位于公馆三楼，宽而精致的私人起居室。
深色调的厚重窗帘被拉开，阳光洒在华丽的洛可可风格家具，和铺着柔软兽皮的地毯上，壁炉里只剩下微弱跳动的暗红馀烬，海蛇尼科洛刚一进门，便看见阳台上优雅的法式扶手椅上，坐着一名戴着高礼帽、身着西装的男子。
冬日温暖的阳光照在他身上，却驱散不了他身上那股阴冷肃杀的气息————
家主尼科洛愣了一会，有些紧张地咽了口吐沫，尴尬一笑：“扎努阁下，您怎么来了？”
他盯着扎努那顶礼帽下平静得过分的脸，声音带着紧绷。
可男子象是没听见，或者是不想理会，如雕像般继续坐在椅子上，一动不动o
见状，家主尼科洛也不敢动弹，站在原地，心里有些发慌——
过了许久，三头犬扎努才深吸了一口气，扯出一抹冷笑，头也不回地说道：“恭喜你————新任的海魔亲王，尼科洛八世。”
“不敢，我还没有正式继位。”
家主尼科洛，声音压得很低，动作也毕恭毕敬，不敢有半点马虎。
扎努的三头犬手杖，横放在腿上，视线越过阳台，看着人头攒动的街道，沉默了一会，才开口道：“恩————准备一下吧，时间定在下个月，魔王城珀伦塔尔。”
“好的，谢谢！”
“呵呵————先别急着谢。”
一阵轻笑后，扎努摘下帽子，转过头来，一双猩红的眸子，透着一股杀气，笑得越来越深：“尼科洛阁下，关于昨天晚上你被袭击的事，我比较好奇————血玫瑰骑士安德烈，究竟是如何准确地得知，你昨天晚上在酒馆，拿到封印物的消息？”
看着那阴的笑容，家主尼科洛浑身一颤，仿佛被一桶冰水从头淋到脚，思索片刻才开口道：“兴许是米尔阁下，被人跟踪了。”
扎努翘了翘眉，转过头去，看着阳光下的雪景，慢悠悠地说道：“昨天晚上，知道封印物在米尔身上的人，只有米尔、莉莉丝、伊莎贝拉，但除了米尔，另外两位可不知道你们的交易地点。”
“莫非您怀疑是我自导自演？扎努阁下，这对我没什么好处，您为何不直接去询问安德烈？”
家主尼科洛稳了稳气息，显得稍微镇定了些。扎努才叹了一口气，点了点头道：“我已经去问过了，可惜他嘴巴太硬，始终不愿意说，所以我就成全他了——
—”
说着，扎努勾了勾手杖，房间阴影的角落里，盖在桌子上的黑色绸布，缓缓滑落；
一颗血淋淋的人头，正放在盘子中央，而那张死不暝目的脸，正是昨晚袭击酒馆的血玫瑰骑士——安德烈。
“现在，他永远也说不出话了。”
看到那张脸的瞬间，家主尼科洛的心跳仿佛漏了一拍；
眼神颤斗着看向阳台上这位深不可测的男人，只觉得一阵后背发凉：“抱歉，我确实不太清楚。”
“不清楚？还是你也不喜欢说话？”
“不！我不敢骗您————”
扎努上下打量着尼科洛，眼神却象是在看死人，随后笑容更深了几分，点了点头继续说道：“好，那我换一个问题————海妖女爵在哪里？作为你们海魔一族真正拥有亲王实力的人，昨天晚上那样的情况，她为什么不出手？”
“昨晚事发突然，没来得及通知她。”
“她在哪？”
扎努的语气开始有些不耐烦，再一次重复道；
海蛇尼科洛尤豫了一会，悄悄抹了抹手心里的汗：“扎努阁下，女爵大人一向很神秘，连我也不清楚她的行踪。”
房间里突然陷入死一般的寂静，微风吹起窗帘，午后光影摇曳————
扎努了沉默了许久，狰狞的笑容伴随着磨牙的声音，最后摇了摇头道：“哼————真是麻烦，你最好是真的不知道。”
“不敢骗您。”
“够了，东西已经交给他们了吗？”
“是的————密教徒的祭司，已经开始布置了。”
“年轻的海怪，我可不希望你们家族就这样绝嗣，看在你继承维利坦血脉的份上，我就放过你一次，祈祷不要再见到我吧————”
说着，扎努长叹了一口气，起身的瞬间身影一闪，消失在了阳台上。
海蛇尼科洛，忧心忡忡地走到阳台看了看，见扎努完全消失不见，这才松了一口气。
可看了一眼阴影角落的桌子，才发现安德烈的头颅，还放在盘子里————
据说，血族身上流淌着被主神诅咒的血，每一滴都价值连城。
看着那一盘子的血，尼科洛壮着胆子，缓缓走了过去；
而这时，天空又突然传来了扎努的声音：“对了，把东西用礼盒打包好，装得稍微精致一些，送去给那头守夜狮，告诉他————犯人已经绳之以法，这是我送他的礼物。”
“好、好的！”